L'energia nucleare nel contesto di un futuro piano energetico nazionale

Soluzione

Questi reattori potrebbero trovare applicazione in tre ambiti principali: 1) Decarbonizzazione dell’industria siderurgica. I problemi ambientali causati dall’ex ILVA di Taranto sono ben noti: inquinamento locale (particolato, solfuri, ecc.) e inquinamento globale (emissioni di CO2​). Il problema della produzione dell'acciaio risiede nel fatto che la materia prima è il ferro metallico, che in natura si trova però sotto forma di ossidi. Per trasformare un ossido in metallo si usa un processo chiamato carbo-riduzione: si prepara un combustibile artificiale chiamato coke a partire dal carbone minerale, dopo averlo privato delle impurità. Il coke viene poi utilizzato per trasformare gli ossidi di ferro in metallo. La produzione di coke è altamente inquinante e il processo di carbo-riduzione comporta massicce emissioni di CO2. La soluzione nucleare consisterebbe nel generare idrogeno per mezzo del vapore ad alta temperatura prodotto da un SMR, per poi sostituire il coke con l’idrogeno per produrre ferro metallico. A Taranto basterebbe un SMR, interrato a grande profondità, per produrre l’idrogeno necessario al trattamento della materia prima. Niente particolato, niente CO2​. 2) Riscaldamento urbano. Alcuni quartieri di Torino usano il teleriscaldamento, con l’acqua calda prodotta da un termovalorizzatore o da centrali a gas. L’acqua calda per riscaldare la città potrebbe essere prodotta da un SMR interrato sotto una piazza. Si risolverebbe il problema del particolato (inquinamento locale) senza dover affrontare un efficientamento energetico radicale del patrimonio edilizio, un'operazione piuttosto difficile per i centri storici della maggior parte delle città europee e che richiede una capacità industriale che non abbiamo (pensate a cosa ha provocato il Bonus 110%). 3) Produzione di energia per le grandi banche dati. Il consumo di energia dei Data Centre è molto alto, eppure queste infrastrutture diventeranno sempre più importanti in futuro. L'Italia potrebbe costruire un mega Data Centre alimentato da un reattore nucleare modulare dedicato. Il Piemonte potrebbe offrire un sito ideale per una tale infrastruttura nell'area della centrale nucleare di Trino Vercellese. A un politico che volesse far ripartire il nucleare in Italia consiglierei di puntare su queste tre opzioni, anche se la seconda potrebbe essere di difficile attuazione immediata, a causa di una prevedibile ostilità dell'opinione pubblica a una soluzione del genere.